آنچه در موسیقی «خوش‌آهنگ»، «خوش‌صدا» یا «زیبا» می‌دانیم، همواره بر اساس معیارهایی شکل گرفته است؛ معیارهایی که در دوره‌های مختلف تاریخی تغییر کرده‌اند و بر شیوهٔ شنیدن، ارزیابی و ماندگار شدن آثار موسیقایی تأثیر گذاشته‌اند.